冷却塔是集空气动力学、热力学、流体学、化学、生物化学、材料学、静、动态结构力学，加工技术等多种学科为一体的综合产物。水质为多变量的函数，冷却更是多因素，多变量与多效应综合的过程。 基本原理：干燥的空气经过风机的抽到后，自进风网处进入冷却塔内，饱和蒸汽分压力大的高温水分子向压力低的空气流动，湿热的水自播水系统洒入塔中。虽然大多数想出一个“冷却塔作为一个开放的直接接触散热装置”，间接冷却塔，有时被称为“闭合电路的冷却塔”的是但也是一个冷却塔。 通过一个直接的，或开路冷却塔是一个密封结构内部的手段，通过将水以喷雾方式，喷淋到玻璃纤维的填料上。填料提供了更大的接触面，通过水与空气的接触，达到换热效果。再有风机带动塔内气流，将与水换热后的热气流带出，从而达到冷却。 填充可能包括多个，主要是垂直，湿面赖以传播的水（填充）或横向飞溅要素创造了许多具有较大的地表面积小水滴联几个层次薄膜（飞溅）。
分类：根据冷却过程的不同，冷却塔分为湿式和干式两类。
主要以蒸发过程散热。塔内水与空气直接接触进行热交换：空气竖向流过水平布置的散热装置并与热水下落方向相反的称逆流式冷却塔。空气水平流过竖向布置的散热装置并与热水下落方向相交的称横流式冷却塔。
2:干式冷却塔
主要以传导、对流散热。塔内水与空气不接触而是经过带鳍管组的散热器与空气接触散热。干式冷却塔耗资大、效率低，但省水。
