化粪池是一种利用沉淀和厌氧微生物发酵的原理，以去除粪便污水或其他生活污水中悬浮物、有机物和病原微生物为主要目的的小型污水初级处理构筑物。

污水通过化粪池的沉淀作用可去除大部分悬浮物（ SS ），通过微生物的厌氧发酵作用可降解部分有机物（ CODcr 、 BOD5 ），池底沉积的污泥可用作有机肥。通过化粪池的预处理可有效防止污水管道被堵塞。