apelin 13(AP13)是一个由apelin基因编码的13个氨基酸的多肽，它产生一个预蛋白，经过加工后产生由36、17或13个氨基酸组成的生物活性肽(分别是apelin-36、apelin-17和apelin-13)。它是APJ受体的内源性配体，APJ受体是一种G蛋白偶联受体(EC50=370μM)，在调节体液平衡、心血管功能和胰岛素敏感性方面起着重要作用。研究表明，Apelin-36能阻止免疫缺陷病毒进入细胞。然而，与Apelin-36不同，Apelin-13对HIV细胞进入的阻断作用很差。
 

　　生物学特性
 

　　结构：Apelin-13是富含Arginine和赖氨酸残基的短肽，具有高度的生物活性。
 

　　受体：Apelin-13的受体是血管紧张素样G蛋白偶联受体(APJ)，两者结合后能够激活下游信号通路。
 

　　生物学功能
 

　　心血管保护：
 

　　扩张血管、降低血压。对心力衰竭具有预防和治疗作用，可能涉及改善心脏功能、促进血管生成和增强心肌收缩力等机制。在预测川崎病(KD)急性期冠状动脉病变(CAL)中，Apelin-13发挥保护性作用，是KD患儿急性期并发CAL的独立预测因子。
 

　　神经保护：
 

　　参与焦虑、抑郁等情绪障碍的调节。在阿尔茨海默症(AD)中，Apelin-13通过调节血管反应、抑制细胞凋亡和炎症反应、促进脑源性神经营养因子(BDNF)的生成等途径来保护神经元，从而改善认知缺陷。在脑缺血再灌注损伤中，Apelin-13通过抑制凋亡和过度自噬，有效发挥对神经元的保护作用。
 

　　代谢调节：
 

　　Apelin/APJ系统参与代谢平衡的调节。虽然Apelin-13在代谢调节方面的具体机制尚不全然清楚，但已有研究提示其可能通过影响胰岛素敏感性、脂肪代谢等途径发挥作用。
 

　　其他系统：
 

　　Apelin-13还参与呼吸系统、消化系统和内分泌系统等生理病理过程的调节，但其具体机制尚需进一步研究。